Karl
Benz
Mobil dengan bahan bakar bensin
Karl Friedrich Benz adalah sarjana
dari Jerman yang dikenal sebagai penemu dari mobil dengan bahan bakar
bensin (gazoline).
Walaupun pada saat yang bersamaan Gottlieb Daimler yang berpasangan dengan Wilhelm Maybach juga bekerja meneliti mesin dengan
bahan bakar bensin juga, Benz terlebih dahulu menyelesaikan penemuan itu dan
mempatenkan penemuan tersebut pada tahun 1879.
Tahun 1885, Karl Benz membangun Motorwagen,
mobil pertama yang dijual secara komersil. Mobil tersebut adalah mobil
dengan mesin empat langkah dengan bahan bakar bensin hasil rancangannya. Benz
juga merupakan penemu dari komponen mobil seperti pengapian mobil,
busi, sistem transmisi mobil, radiator air dan karburator.
Karl Benz lahir dengan nama Karl
Friedrich Michael Vaillant, di Karlsruhe Jerman. Saat Benz berusia 2 tahun,
ayahnya (Johann George Benz) meninggal karena kecelakaan dan untuk itu nama
Karl Friedrich Michael Vaillant diganti menjadi Karl Friedrich Benz untuk
mengingatkannya pada ayahnya. Walaupun saat itu keluarganya hidup dalam
kemiskinan, ibunya bersikeras untuk memberikan pendidikan yang baik untuk Benz.
Pada umur 9 tahun, benz menunjukkan rasa tertarik pada ilmu sains. Benz
melanjutkan pelajarannya di universitas politeknik Karlsruhe dibawah
bimbingan Ferdinand Redtenbacher yang dikenal
sebagai orang yang merintis jurusan mesin (mechanical engineering) di
universitas. Pada umur 15 tahun, Benz berhasil lulus ujian masuk untuk sarjana
mesin di University of Karlsruhe, dimana Benz lulus dari universitas itu
pada usia 19 tahun. Pada masa-masa itu, sambil mengendarai sepedanya, Benz
selalu memikirkan konsep tentang sebuah mobil, sebuah kereta kuda tanpa kuda.
Pada tahun 1871, di usia 27, Benz bergabung
dengan temannya membuka satu bengkel (workshop) di Mannheim, yang juga menjual
peralatan konstruksi. Tetapi bengkel dan workshop tersebut mengalami kerugian
karena temannya terbukti tidak dapat dipercaya dan pemerintah terpaksa menyita
aset bisnis Benz.
Benz terus berusaha mengembangkan mesin baru, untuk mendapatkan penghasilan, di tahun 1878, Benz mulai mengerjakan penemuan-penemuannya dan berusaha untuk mempatenkannya. Penemuan yang dipatenkan pertama kali adalah mesin dua langkah, selanjutnya berturut-turut dia juga mempatenkan system pengapian, busi, karburator, clutch, gigi transmisi dan radiator air.
Benz terus berusaha mengembangkan mesin baru, untuk mendapatkan penghasilan, di tahun 1878, Benz mulai mengerjakan penemuan-penemuannya dan berusaha untuk mempatenkannya. Penemuan yang dipatenkan pertama kali adalah mesin dua langkah, selanjutnya berturut-turut dia juga mempatenkan system pengapian, busi, karburator, clutch, gigi transmisi dan radiator air.
Tahun 1883, Benz membuka perusahaan baru yang memproduksi
mesin-mesin industri. Dengan cepat perusahaan itu berkembang menjadi besar dan
mulai memproduksi mesin berbahan bakar bensin. Kesuksesan perusahaannya
memberikan kesempatan kepada Benz untuk mulai mewujudkan mimpinya, yaitu kereta
tanpa kuda. Saat Motorwagen di buat dan di uji, banyak orang yang tertawa
mengejek karena mobil pertama tersebut sering menabrak tembok karena sangat
sulit untuk dikendalikan. Tetapi setelah Motorwagen disempurnakan dan mulai di
ujikan di jalan raya, perhatian orang menjadi tertuju pada kereta tanpa kuda
itu. Motorwagen menjadi cikal-bakal dari mobil modern yang kita kendarai
sekarang.
